Сегодня это покажется странным, но до войны в нашей стране «просто хоккеем» называли бенди — хоккей с мячом. В него играли по окончании сезона футболисты. Не существовало разделения на хоккеистов и футболистов — одни и те же игроки летом играли в футбол, зимой в хоккей.
В 1946 г. было принято эпохальное решение начать развивать в стране канадский хоккей, который, в отличие от хоккея с мячом, был представлен на Зимних Олимпиадах. Хоккей с шайбой быстро набрал популярность в СССР, соперничая по количеству болельщиков только с футболом. Лидирующее положение заняли московские клубы. Что касается Ленинграда, то главная команда города — СКА — пользовалась большой любовью болельщиков города на Неве, но победить в чемпионате СССР не смогла. Лучшим сезоном «армейцев» стал 1970/1971, когда им удалось завоевать «бронзу». При этом многие воспитанники СКА вошли в элиту мирового хоккея: Алексей Касатонов, Николай Дроздецкий и др. Долгожданное признание в качестве лучшей команды страны пришло к СКА уже в постсоветский период — в 2015 г.
Примечания
Из 12 команд — участников первого чемпионата СССР опыт игры имели только четыре — из Прибалтики и Закарпатья. Оттуда же прибыли инструкторы, которые провели семинары по методике игры и судейства. Из оставшихся команд четыре представляли Москву, две — Ленинград, по одной Архангельск и Свердловск. Честь нашего города отстаивали «Динамо» и «Дом офицера» (будущий СКА). Исторический первый матч по хоккею с шайбой в Ленинграде начался в 13 часов на открытой площадке стадиона «Динамо» на Крестовском острове. «Дом офицера» проиграл московскому ВВС — 3:7. Несмотря на отсутствие рекламы, игру посмотрело 1000 зрителей. Через неделю встречу динамовцев Ленинграда и Риги посетили уже несколько тысяч зрителей.
