В сентябре 1941 г. Петергоф был захвачен вермахтом и в течение двух с лишним лет находился в руках врага. Когда в январе 1944 г. советские войска вернулись в город, переименованный в Петродворец, Большой Петергофский дворец и Большой каскад фонтанов находились в полуразрушенном состоянии. Гидротехнические сооружения были взорваны.
Восстановление дворцово-паркового ансамбля и фонтанов Петродворца, гордости «северной столицы», началось сразу после окончательного освобождения Ленинграда от фашистской блокады в 1944 году. Ленинградские архитекторы и мастера-реставраторы трудились не покладая рук, но масштаб разрушений был столь велик, что широкую публику пригласили сюда только через двадцать лет, в 1964 году. Воссоздание Большого дворца и других зданий дворцового комплекса продолжалось и позже. Можно сказать, что послевоенное возрождение завершилось только в июле 2011 г., когда было восстановлено внутреннее убранство дворцовой церкви Святых Апостолов Петра и Павла. Ансамбль Петергофа, «русский Версаль», является одной из главных достопримечательностей Санкт-Петербурга, визитной карточкой города на Неве.

Примечания

Центральный элемент Большого каскада, «Самсон, раздирающий пасть льва», символ победы над шведами в Северной войне, был утрачен — то ли уничтожен, то ли вывезен в Германию на переплавку. Сначала не шло и речи об его восстановлении — предполагалось просто отыскать скульптуру. Однако и в поверженном рейхе ее следов найти не удалось. И в 1946 г. было принято решение восстановить «Самсона». По фотографиям и архивным данным скульпторы В. Симонов и Н. Михайлов менее чем за год изваяли статую, по которой мастера завода «Монументскульптура» отлили «Самсона» в бронзе. В воскресный день 31 августа 1947 г. на открытом автоприципе скульптуру провезли по Невскому проспекту, мимо вернувшихся еще 15 июля 1945 г. клодтовских коней на Аничковом мосту. Возрожденного «Самсона» приветствовали толпы ленинградцев. По воспоминаниям современников, многие плакали. Для немалого числа людей это событие стало символом возвращения к довоенной жизни, неотъемлемой частью которой был отдых у фонтанов Петергофа. Подготовка к монтажу «Самсона» заняла две недели. И 14 сентября знаменитый фонтан был вновь запущен. Полностью реставрация Большого каскада завершилась в 1956 г.