Строительство стадиона на западной оконечности Крестовского острова началось в 1932 г. Арену разместили в кратере насыпного холма, землю для которого брали из Финского залива. Для этого потребовалось около 1 млн кубометров грунта, еще столько же использовали для поднятия уровня земли. Строительство прервала война, но в 1950 г. необычный стадион-гигант был открыт.
Перед входом был поставлен памятник инициатору строительства С. М. Кирову, имя которого получил стадион. Арена вмещала около 100 тыс. человек (55 рядов в 52 секторах), что делало ее крупнейшей в СССР и одной из наиболее вместительных в мире. Хотя из‑за послевоенных трудностей не все запланированное было реализовано (например, отказались от эффектной 56‑метровой башни при входе), стадион принес своему создателю А. С. Никольскому Сталинскую премию 1‑й степени.
Сегодня на месте легендарного стадиона строится новая современная футбольная арена. В знак преемственности сохранены два павильона при входе и расположение футбольного поля.
Примечания
Главный ленинградский стадион на момент открытия был самым большим в Советском Союзе и Европе. Именно тут был установлен рекорд посещаемости чемпионатов СССР по футболу: в мае 1959 г. благодаря временным трибунам на верхнем ярусе матчи «Зенита» с московскими армейцами и спартаковцами посмотрело по 110 тысяч человек.
