Большой драматический театр (БДТ) был создан в 1919 г. по инициативе Максима Горького и его гражданской супруги актрисы Марии Андреевой. Он задумывался как революционная сцена – задачей БДТ было передать величие и героику революционной эпохи. С 1920 г. он располагается в здании Малого театра А. С. Суворина на набережной Фонтанки, 65. После успешных 20-х годов в судьбе театра наступил затяжной кризис. Фактически труппа стала неуправляемой, «съедая» одного режиссёра за другим. В 1956 г. на спасение первого советского театра был брошен самый талантливый ленинградский режиссёр – Георгий Александрович Товстоногов, который с 1950 г. возглавлял театр имени Ленинского комсомола. Прогремевшая в 1956 г. на всю страну «Оптимистическая трагедия» сделала его главным кандидатом на режиссёрство в БДТ. Возглавив новый театр, Товстоногов сумел взять под контроль своевольную труппу – для этого пришлось уволить почти треть актёров. Через полгода после назначения, 21 сентября, состоялась первая премьера Товстоногова в БДТ – «Шестой этаж». За ней последовали другие, которые неизменно становились событиями в театральной жизни Ленинграда. Ошеломляющий успех имел поставленный в 1962 г. спектакль «Горе от ума». Всего за 33 годы работы на Фонтанке Товстоногов поставил 70 спектаклей. За это время он превратил БДТ из умирающей легенды в наиболее значимый театр Ленинграда и один из лучших в СССР. Зал на его спектаклях неизменно был полон. В 1989 г. великий режиссёр умер, возвращаясь с репетиции очередной постановки. После его смерти БДТ носит его имя.
Примечания
По мнению театроведов, именно с «Эзопа» начался новый БДТ, «театр Товстоногова». Спектакль, рассказывающий о судьбе великого баснописца, который предпочел смерть рабству, считается одним из символов «оттепели».
